Valverde frappe d'entrée, tout un symbole ( Résumé de la course )
Brest, Samedi 05 Juillet 2008, 12h05 : C'est parti pour le 95e Tour de France de l'histoire du cyclisme. Entre victoires, défaites, surprises, défaillances, déceptions, chutes et autres renversements, ils sont donc 180 ; 180 courageux à partir pour 3553 kilomètres de course à travers les plus belles routes de France, via ses plus grands cols. 180 coureurs qui, nous l'espérons tous, se contenteront de faire le show, sans nous décevoir à l'opposé. Plus de dopage ? Impossible, du moins pour le moment. Un Tour de France propre et serein ? Nous pouvons y rêver. Et on en rêve déjà tous au moment ou Christian Prudhomme coupe le ruban jaune au départ de Brest ; Brest et la Bretagne, terre de cyclisme, ou un coup de canon donne, enfin, le départ fictif de ce Tour de France 2008. Le vrai départ, réel, c'est à nouveau le patron du Tour Christian Prudhomme qui se charge de le donner, après 8500 mètres de défiler dans les rues de Brest. La course est lancée.
Et la première attaque de ce Tour de France, kilomètre 2, est l'oeuvre d'un Breton, Lilian Jégou (Française des Jeux). Ce Tour de France s'annonce déjà fou, et tout peu arriver dans cette 1e étape en ligne, le maillot jaune étant promis à celui qui franchira le premier la ligne d'arrivée dans cette première étape arrivant à Plumelec après 197 kilomètres de course.
En effet, si il n'y a plus de bonifications aux arrivées ainsi qu'aux sprints intermédiaires cette année, la principale nouveauté et que cette Grande Boucle ne débute pas par un prologue. Aussi, chacun des coureurs composant le peloton ce matin peut rêver du jaune.
Les coureurs sont surmotivés, et ils sont sept à suivre l'attaque du régional Lilian Jégou. Parmi eux trois Français ; Stéphane Augé (Cofidis), Geoffrey Lequatre (Agritubel), Thomas Voeckler (Bouygues Télécom), trois Espagnols ; José-Luis Arrieta (Ag2r-La Mondiale), David De La Fuente (Saunier Duval-Scott), Ruben Perez (Euskaltel-Euskadi) et un Allemand ; Bjorn Schröder (Milram). Les septs coureurs s'entendent bien et se retrouvent très vite avec plus de 8 minutes d'avance sur l'avant garde du peloton. Cependant, le peloton ne va pas mettre longtemps à réagir.
Ils sont huit à l'avant, et le vent est favorable à l'échappée. Aussi, l'équipe Crédit Agricole, seule équipe Française non représenté à l'avant de la course, prend les choses en main, et entame la course poursuite à plus de 150 kilomètres de l'arrivée. Aidé par les hommes de la Liquigas et de la Rabobank, puis par ceux de la Caisse d'Epargne, le peloton contiendra l'échappée tout au long de la journée.
A l'avant, on ne se fait guère d'illusions quand à la victoire d'étape qui conduit également au maillot jaune, cependant, les hommes de tête peuvent rêver du maillot à pois, celui ramassant le plus de points sur les 4 grands prix de la montagne du jour ayant l'honneur de monter sur le podium ce soir. La lutte est très acharnée entre Thomas Voecker et Bjorn Schröder. Les deux hommes comptabilisent le même nombre de points après la dernière difficulté, et c'est le Français qui portera le maillot à pois comme il l'a déjà fait en 2006.
En effet, Thomas Voeckler terminera l'étape devant le coureur Allemand, et portera donc le maillot de meilleur grimpeur dans la 2e étape.
